子宮頸がんは、セックスで感染するヒトパピローマウイルス（HPV）がおもな原因です。HPVはごくありふれたウイルスで、セックスの経験がある女性の8割が1度は感染するといわれています。ただし、感染してもたいていは免疫力によってウイルスが自然に消滅。消滅せずに感染が持続したごく一部が、10年以上かかってがん化していきます。
子宮頸がんの発症のピークは30〜40歳代ですが、最近はセックスの低年齢化などにより20歳代にも急増しています。

子宮頸がんは、子宮の入り口の頸部できるがん。初期には自覚症状がないため、早期発見には子宮がん検診が欠かせません。早期に発見し、早期に治療すれば、ほぼ100％治ります。また、子宮がん検診でがんになる前の“前がん状態”もみつけられ、検診で予防できるがんでもあります。
しかし、日本は子宮がん検診の受診率が低く、毎年1万人以上が子宮頸がんにかかり、3千人以上が亡くなっています。

○セックスを経験した年齢が低い
○セックスの相手が複数いる
○不正出血がある（とくにセックスのあと）
○黄色いおりものがある
○喫煙している

日本でも子宮頸がんワクチンを接種できるようになりました。ワクチンを接種すると、おもな原因であるヒトパピローマウイルス（HPV）の16型と18型への感染を防ぐことができます。しかし、発がん性のあるHPVはほかにも十数種類あるため、ワクチンを接種しても子宮がん検診を受けることが大切です。

子宮がん検診は、一般的に「問診→内診→細胞診」の流れで行われます。内診は膣内や子宮まわりにトラブルがないかをチェックするうえで欠かせない検査。細胞診は子宮頸部の細胞を採取し、異常な細胞がないかを調べます。内診も細胞診も痛みはなく、検査時間はトータルで10分程度です。
子宮頸がんの低年齢化を受け、子宮がん検診は20歳から2年に1回受診することが推奨されていますが、年1回の受診が望ましいとするドクターも少なくありません。ほとんどの自治体が費用補助を行っていますので、そうしたものもうまく活用して、1〜2年に1回は子宮がん検診を受けましょう。

	月経周期や妊娠・出産の状況などを聞きます。
	触診や視診で、膣内や子宮に異常がないかをチェックします。
	綿棒のような器具で子宮頸部をこすって細胞をとり、異常がないかを調べます。

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